O Ilhéu das Rolas é o único lugar em São Tomé e Príncipe onde a Linha do Equador passa em terra. Guia completo sobre distância, estrada, onde ficar e o que não perder.
Existem poucos lugares no planeta onde é possível colocar um pé em cada hemisfério ao mesmo tempo. O Ilhéu das Rolas, um pequeno ilhéu vulcânico ao sul da ilha de São Tomé, é um deles: aqui passa a Linha do Equador, e é por isso que este destino é conhecido como o "Centro do Mundo". Mas atenção: esta não é uma excursão para se fazer a correr — e neste guia explicamos porquê, e como organizar a viagem da melhor forma.
Um aviso sincero antes de planear a viagem
Se tens 18 ou 20 anos, estás na cidade de São Tomé e não te importas de fazer um bate-e-volta ao sul da ilha, sim, é fisicamente possível ir ao Ilhéu das Rolas num só dia. Mas não é recomendável.
Estamos na terra do "leve leve", e um bate-e-volta obriga a sair de madrugada e a voltar já de noite, tudo para uma visita que merece muito mais tempo e calma. Ir ao Ilhéu das Rolas é uma experiência inesquecível — e experiências assim não se fazem com pressa. Se estás a ler este artigo, é precisamente para te ajudar a organizar a viagem com antecedência e evitar essa estafa desnecessária.
Qual a distância entre o Ilhéu das Rolas e a cidade de São Tomé?
O Ilhéu das Rolas fica a cerca de 47 km em linha reta a sul da cidade de São Tomé. A travessia de barco propriamente dita, a partir de Porto Alegre (na ponta sul da ilha principal), demora apenas 15 a 20 minutos.
Mas atenção: estes quilómetros não se traduzem diretamente em tempo de viagem. Com bom tempo e sem chuva, o trajeto de carro desde a cidade até Porto Alegre — antes mesmo de entrar no barco — pode demorar até 4 horas, dependendo das condições da estrada. Além disso, se ainda não conheces o sul da ilha, seria um verdadeiro pecado atravessá-lo a correr: a paisagem por si só já justifica uma viagem com calma.
Condições da estrada
A estrada está em bom estado até chegar à cidade dos Angolares. Daqui até à região de Ribeira Peixe é ainda satisfatória. A partir daí, porém, o piso degrada-se consideravelmente, tornando-se mesmo perigoso em alguns troços.
Ao chegar a Porto Alegre, se ficares por ali, tudo bem. Mas se quiseres avançar mais um pouco — por exemplo em direção à Praia Inhame ou à Praia Cabana — o percurso pode danificar o carro ou furar pneus. É mais uma razão pela qual esta viagem não pode, nem deve, ser feita a correr.
A nossa recomendação: fica pelo menos uma noite
Reserva, para esta zona, uma ou duas noites de alojamento (por exemplo em Porto Alegre ou na Praia Inhame). Assim consegues fazer esta excursão com calma, a desfrutar de toda a paisagem e dos monumentos naturais da região. Afinal, aqui não há museus, centros comerciais ou esplanadas — vieste para ver natureza, certo?
Tartarugas e baleias: um privilégio de quem fica
Só ficando na região é que terás oportunidade real de ver tartarugas marinhas — ou baleias — de perto. O Programa Tatô, responsável pela conservação das tartarugas marinhas em São Tomé e Príncipe, tem parcerias com os hotéis da zona sul: quando as tartarugas chegam à praia junto ao hotel para desovar, a equipa acorda os hóspedes para irem assistir. Não há experiência mais autêntica — só precisas de levar a máquina fotográfica.
O Marco do Equador
O Marco do Equador é um dos pontos altos desta excursão. Chegar ali e pisar os dois hemisférios ao mesmo tempo é um privilégio reservado a poucos lugares do mundo. Estando no topo de uma ilha vulcânica, mesmo em cima da linha do Equador, há quem sinta ali uma energia diferente — uma sensação que vale a pena viver por si próprio.
A comunidade do Ilhéu das Rolas
A comunidade do ilhéu é pequena, e vive sobretudo da pesca e da apanha do coco — vendido à Valúdo, empresa que o transforma em óleo de coco biológico, champô, sabão e outros produtos — assim como da agricultura. Estar ali é um momento íntimo, junto de gente boa, curiosa por ouvir as histórias de quem vem de tão longe. Sentar num buteco local e beber uma cerveja com eles é, sem dúvida, a melhor prenda que podes oferecer.
Praias do Ilhéu das Rolas
O Ilhéu das Rolas tem também algumas das praias mais bonitas de São Tomé e Príncipe: a Praia dos Pescadores, a Praia Café e a famosa Praia Bateria — esta última alcançável através de uma caminhada de aproximadamente uma hora.
Pronto para viver esta experiência com calma?
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